Kristaloptika is 'n tak van die wetenskap wat die voortplanting van lig in 'n enkele kristal en sy gepaardgaande verskynsels bestudeer. Die voortplanting van lig in kubieke kristalle is isotropies, nie anders as dié in homogene amorfe kristalle nie. In die ander ses kristalstelsels is die algemene kenmerk van ligvoortplanting anisotropie. Daarom is die navorsingsobjek van kristaloptika in wese anisotropiese optiese medium, insluitend vloeibare kristal.

Die voortplanting van lig in 'n anisotropiese optiese medium kan gelyktydig opgelos word deur Maxwell se vergelykings en die materievergelyking wat anisotropie van materie verteenwoordig. Wanneer ons die vlakgolfgeval bespreek, is die analitiese formule ingewikkeld. Wanneer die absorpsie en optiese rotasie van kristal nie in ag geneem word nie, word geometriese tekenmetode gewoonlik in die praktyk gebruik, en brekingsindeks-ellipsoïed en liggolfoppervlak word meer algemeen gebruik. Die eksperimentele instrumente wat algemeen in kristaloptika gebruik word, is refraktometer, optiese goniometer, polariserende mikroskoop en spektrofotometer.

Kristaloptika het belangrike toepassings in kristaloriëntasie, minerale identifikasie, kristalstruktuur ontleding en navorsing oor ander kristal optiese verskynsels soos nie-lineêre effekte en ligverstrooiing. Kristal optiesekomponents, soos polariserende prismas, kompensators, ens. word wyd gebruik in verskeie optiese instrumente en eksperimente.

WISOPTIESE Polarisators